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PALO, Leyte – Una de las tradiciones más antiguas asociadas con la temporada de Cuaresma es el “Tais-dupol”, que es una marca registrada de las conmemoraciones de Cuaresma en Palo.

Este grupo religioso exclusivamente masculino debe su nombre a las capuchas que usan sus miembros, que pueden ser puntiagudas (tais) o romas (dupol), similares a las que usa el Klu Klux Klan en los Estados Unidos.

Los miembros usan estas capuchas/túnicas o sombreros en forma de cono cuando se unen a la procesión y la recreación de la Pasión de Cristo el Viernes Santo.

Esta tradición se ha convertido en una parte integral de la conmemoración de la temporada de Cuaresma en Palo.

Por primera vez desde que todas las festividades y actividades religiosas fueron archivadas durante tres años debido a la pandemia, los devotos descalzos fueron nuevamente vistos recorriendo el municipio de Palo el Viernes Santo, 7 de abril, dramatizando los sufrimientos y la muerte de Jesucristo por la Santa Procesiones de la semana.

Se unieron a la procesión y, a pesar del sol abrasador de abril, caminaron descalzos, como también es característico de Tais-dupol.

El grupo ayudó en el control de multitudes durante las procesiones y la recreación de las Siete Últimas Palabras. Los Penitentes –los miembros de Tais-dupol– también recaudan donaciones que utilizarán para financiar las actividades del próximo año.

Como parte de su preparación y para renovar su fe, los Penitentes realizaron el Vía Crucis durante los siete viernes previos a la Semana Santa.

El difunto Arzobispo de Palo, Monsingor Benjamín Bacierra, escribió que los Penitentes tienen sus raíces en los Penitentes o Nazareños: hombres y mujeres que llevan capuchas en forma de cono que cubren sus rostros.

"Como forma de sacrificio, llevan estatuas e íconos religiosos en las procesiones diarias de la celebración de una semana de la Semana Santa de Andalucía, España, que se remonta al siglo XV".

Se decía que la Cofradía de los Penitentes fue introducida y organizada en 1894 por el P. Pantaleón de la Fuente, fraile franciscano y natural de España que se desempeñó como párroco de Palo de 1887 a 1898.

Entonces era “cabecera” o jefe de Leyte. Deseaba dar un color más dramático al episodio del sufrimiento, la crucifixión, la muerte y el entierro de Cristo.