La liga de baloncesto de aldeas de China es un éxito

Taipan (China) (AFP) – Miles de ruidosos aficionados chinos al baloncesto se agolpan en un estadio iluminado y lleno de niebla, deseosos de animar a los equipos que luchan en la final del torneo.

Emitido el: 08/05/2023 - 06:52Modificado: 08/05/2023 - 06:51

Es casi medianoche en Taipan, una remota aldea en la provincia suroeste de Guizhou, pero el partido por el campeonato apenas comienza después de un fin de semana de acción.

El ruido de ollas y sartenes marca el zumbido de la multitud en las empinadas gradas principales, mientras millones de espectadores en línea y usuarios de redes sociales contienen la respiración mientras se lanza el salto.

Este es el baloncesto de aldea de China, un fenómeno de base que en los últimos años ha pasado de ser una humilde tradición local a convertirse en un éxito viral y un elemento básico de la maquinaria propagandística de Beijing.

El baloncesto es muy popular en el país, pero la corrupción generalizada y las recientes investigaciones sobre arreglo de partidos dentro de la CBA, la principal liga nacional de China, han desanimado a muchos aficionados y desviado su atención hacia otros lugares.

Los atletas del "CunBA" (cun ​​significa pueblo en chino) son todos aficionados y los premios son simples platos de carne asada. Pero es la pura electricidad de los juegos lo que mantiene enganchados a los fanáticos y jugadores.

"Tan pronto como llegué al pueblo de Taipan, lo primero que sentí fue una sensación de entusiasmo y excitación", dijo Xia Wenxian a la AFP.

Xia, de 30 años, ha venido como parte de un equipo que representa con orgullo su pueblo natal de Gaoding, escondido en las escarpadas colinas de Guizhou, a más de 100 kilómetros de distancia.

"Nuestra CunBA tiene el mismo espíritu deportivo competitivo que la CBA y la NBA", dijo Xia, mientras se preparaba para el crucial partido de semifinales de su equipo esa misma noche.

La tradición de celebrar competiciones anuales de baloncesto se remonta a décadas en Taipan, una aldea en la prefectura autónoma de Qiandongnan Miao y Dong, dominada por minorías, pero sólo en los últimos años el concepto se ha extendido más allá del área local.

Es un sitio improbable para una atracción turística nacional, pero el éxito rotundo del CunBA en las redes sociales chinas y los entusiastas elogios de la prensa oficial han atraído multitudes de visitantes este verano.

En la calle principal de Taipan, la tarde antes de la final, los lugareños vestidos con ropa tradicional Miao colocan frutas y otros artículos para la venta mientras un helicóptero de la policía hace ruidosos círculos arriba y los ansiosos espectadores llegan desde todas partes.

Los organizadores dicen que el estadio del pueblo densamente poblado tiene capacidad para más de 20.000 aficionados, más de 16 veces la población de Taipan de 1.200.

La agencia de noticias oficial de China, Xinhua, dijo que la audiencia colectiva en línea de las competiciones de CunBA ha superado los 100 millones.

El auge del baloncesto local ha brindado una oportunidad de oro para que las empresas y los políticos aprovechen el entusiasmo público.

Un folleto distribuido en Taipan por la oficina de cultura y turismo del condado local explica el reciente éxito de CunBA, llamándolo "una ventana para observar la modernización al estilo chino", un eslogan frecuentemente empleado por el partido comunista gobernante de China.

Entre los concursos, a veces empapados por la lluvia, hay apasionadas actuaciones musicales con bailarines de grupos minoritarios vestidos con ropas de colores brillantes, proyectando una imagen rosada de armonía étnica y respeto por las costumbres locales.

Los medios chinos respaldados por el estado también han intervenido, y el Global Times dijo que el CunBA "tiene como objetivo no sólo enriquecer las actividades de ocio de los residentes rurales sino también promover la revitalización rural y la construcción de una nación agrícola fuerte".

Durante el entretiempo de un partido, los aficionados ondearon docenas de enormes banderas chinas mientras los artistas vestidos con trajes parecidos a los uniformes militares usados ​​por el Ejército Popular de Liberación en la década de 1940 marchaban por la cancha.

Pancartas carmesí adornan los edificios del pueblo, y una de ellas dice "deportes rurales, dejando que la luz del campo ilumine el futuro".

"¡CunBA, uníos y trabajad duro, avanzad con valentía!" lee otro.

Sobre la cancha, un cartel dice: "Todos los grupos étnicos disfrutan juntos de los eventos deportivos, llevando adelante el espíritu chino y reuniendo el poder chino".

- Negocio en auge -

A medida que CunBA crece en popularidad, también lo hace su rentabilidad.

A finales de julio, la estrella de la NBA Jimmy Butler realizó una visita a la aldea de Taipan, donde fue recibido por miles de admiradores y jugadores con quienes dribló y practicó tiros en la cancha.

Butler, quien a principios de este año llevó a su Miami Heat a una aparición en las Finales de la NBA, es socio de marketing oficial de la marca líder china de ropa deportiva Li-Ning.

Una semana después de que la estrella de la NBA se fuera, la aldea de Taipan todavía estaba llena de emoción.

Li Wending, de 44 años, trajo a sus dos hijos, ambos grandes admiradores de la estrella estadounidense Stephen Curry, desde la vecina Hunan para ver el partido del último día.

"El ambiente en estos juegos de pueblo es siempre sorprendente", dijo Li a la AFP.

"Para los juegos de la CBA, podemos verlos en línea, pero para CunBA, es mucho mejor venir al sitio real y experimentar la emoción de los fanáticos".

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